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為因應淨零排放趨勢，日本汽車龍頭豐田(Toyota)正式啟動「綠色鋼材」採購計畫，
市場預期將帶動更多鋼鐵企業加速導入電爐等低碳製程，進一步降低二氧化碳排放，對日本整體工業減碳具有指標意義。
據了解，豐田已於去年年底前開始向日本製鐵(Nippon Steel)、JFE Steel及神戶製鋼(Kobe Steel)採購低碳排放的綠色鋼材。
與其他採購企業相同，豐田將取得鋼材生產過程減排量的認證文件，並用於整車產品的碳排放核算與揭露。
相較於以煤炭為主要燃料與還原劑的傳統高爐煉鋼，電爐煉鋼可將二氧化碳排放量降低約75%。
不過，綠色鋼材價格約較傳統鋼材高出40%。為降低企業導入成本，日本政府已推出補貼措施。
本財年稍早，日本政府啟動支持政策，對使用綠色鋼材製造的插電式混合動力車(PHEV)或純電動車(EV)，
每輛最高補貼5萬日元 (約320美元)。
在豐田加入之前，日產汽車與五十鈴已率先採用綠色鋼材。
日產自2022財年起，已在量產車款中導入綠色鋼材，並於今年1月底宣布，款Leaf車型已採用JFE Steel供應的綠色鋼材。
日產表示，本財年綠色鋼材採購規模將較2023財年擴大約5倍，並進一步拓展供應來源。
五十鈴則於去年4月宣布，將在電動卡車產品中使用綠色鋼材。
業界指出，作為全球最大汽車製造商，豐田加入綠色鋼材採購行列，預料將對整體產業鏈形成明顯示範效果。
不過，豐田自三家 鋼廠採購的具體數量目前尚未對外公布。
從產業結構來看，高爐煉鋼需大量使用煤炭，日本鋼鐵業碳排放約占全國工業總排放量的40%，
而汽車產業則占日本普通鋼材消費量的一半。
汽車業推動低碳鋼材採用，對鋼鐵業減排轉型具有關鍵影響。
作為高爐替代方案之一，日本鋼廠近年積極布局電爐煉鋼，以電力熔化廢鋼生產鋼材。
2022年，日本製鐵已在兵庫縣瀨戶內工廠 啟用一座年產70萬噸的電爐；JFE Steel亦規劃於本財年在千葉東日本製鐵所推動電爐建設計畫。
隨著技術進步，電爐以廢鋼為原料生產的鋼材品質顯著提升，過去限制其應用於高端鋼材領域的瓶頸正逐步突破。
日本製鐵已成功以電爐生產電動車馬達用高等級鋼材，品質可與高爐產品相當。
至2025年2月止，日本製鐵瀨戶內電爐累計產量已超過100萬噸，但相較其約4,000萬噸的年粗鋼總產量，仍占比有限。
該公司規 劃投資8,687億日元，新建3座總產能300萬噸/年的電爐，預計於2028至2029財年投產。
JFE Steel方面，也計畫投資3,294億日元，將岡山西日本製鐵所的一座高爐改造為年產200萬噸的大型電爐，預計於2028財年投運。
市場人士分析，隨著車廠與鋼廠同步加碼低碳布局，日本鋼鐵產業減碳轉型步伐可望加快，綠色鋼材應用範圍亦將持續擴大。